Es impresionante la cantidad de logos que existen en el mundo del software libre que están relacionados con animales. Hace poco hablé de nuestro amigo TUX y su origen relacionado con los pingüinos. Hoy toca hablar de su hermano de sangre: GNU. Y el logo de GNU es un ñu. De la unión de ambos (GNU y Linux) nació el que es hoy (para mí y afortunadamente para muchos, además de modo indiscutible) el mejor sistema operativo de la historia: GNU/Linux. Llevo más de 10 años usando exclusivamente software libre, y reconozco que no soy informático ni ingeniero. Soy Biólogo con especialidad en Zoología, y a muchísima honra. Pero… ¿tendrán algo que ver los animales usados como logos para que me interesara por GNU/Linux? Sólo puedo decir que la primera distribución que usé fue, como no podía ser de otro modo, SUSE Linux… ¿Y cuál es su logo? Ahí lo dejo.

¿Por qué el logo de GNU es un ñu y qué significa?

GNU es un acrónimo recursivo. ¿Y qué narices quiero decir con esto? Pues que GNU significa GNU’s Not Unix. Es decir, el significado del acrónimo incluye nuevamente al acrónimo. Es como un bucle infinito. Es como la pescadilla que se muerde la cola. Pero así es. Es la peculiaridad de estas tres simples letras. Podríamos verlo gráficamente así:

{[(GNU’s Not Unix)’s Not Unix]’s Not Unix}’s Not Unix (y así hasta el infinito)

Pero, ¿por qué el logo de GNU es un ñu? Pues más clarito el agua: gnu significa ñu en inglés. Ni más ni menos. Sin embargo, y a diferencia de Linux, el logo del ñu no tiene nombre oficial. Su dibujante inicial fue Etienne Suvasa.

¿Cuándo se inició el proyecto GNU?

Existe un día concreto de su inicio: 27 de septiembre de 1983. Su promotor es el archiconocido Richard Stallman, que en aquel momento estaba trabajando el MIT.

Entre otras cosas, son los responsables de la descripción y formalización de la licencia más famosa de Software Libre: GPL (General Public License).